Discover Argentinië

Wij hebben ons er al weer helemaal in verdiept, maar hoe is het met jouw kennis van Argentinië? Niet zo best? Niet getreurd... we hebben weer het een en ander op een rijtje gezet.

ARGENTINIË

'LAND VAN DE TANGO EN DE GAUCHO’S’

Wist je dat?
- Wist je dat Spaans in Argentinië de officiële taal is maar dat er, naast bepaalde dialecten van het Spaans, ook nog verschillende andere talen worden gesproken zoals ‘lunfardo’ (een slang-taal met veel Italiaanse, Portugese, Franse, Duitse en Afrikaanse woorden).
- Wist je dat de lokale valuta de Argentijnse Peso (ARS) is? 10 ARS = € 2,23

- Wist je dat het in Argentinië 6 uur vroeger is ten opzichte van de Nederlandse wintertijd?
- Wist je dat de heerlijke wijnen uit de wijnstreek Mendoza en de sappige steaks van de Pampas wereldwijd erg geliefd zijn?

Ligging en landschap

Argentinië ligt in het zuiden van Zuid-Amerika en beslaat bijna de helft van dit continent. Argentinië grenst in het oosten aan Brazilië en Uruguay, in het noordoosten aan Paraguay, in het noorden aan Bolivia en in het westen aan Chili. Het land is ruim 3.500 kilometer lang en maximaal 1.400 kilometer breed.

Door de enorme afmetingen (grofweg 65 keer zo groot als Nederland) is het landschap erg divers. Zo zijn er gebieden met gletsjers, meren, besneeuwde toppen, vulkanen, bossen en diepe valleien maar ook gebieden met subtropische laagvlaktes, savannes, woestijnen, bossen, rivieren en moerassen. Patagonië, een belangrijk gebied in het zuiden, bedekt een groot deel van het land. Langs de oostkust is dit gebied een grote laagvlakte en in het westen van Patagonië ligt het Andes gebergte. Meer landinwaarts tot het oosten van Patagonië is het droog en vlak met grote rotspartijen, tafelbergen en weinig vegetatie doordat het daar zeer weining regent. Men noemt dit ook wel een steppengebied. Het Andes gebergte vormt de natuurlijke grens met Chili in het westen.
Flora en fauna
Ondanks de enorme grootte van Argentinië komen in veel delen van het land dezelfde diersoorten voor. Zo leven in het oge en droge noordwesten, het zuiden van Patagonië en het Andes gebergte de lama-achtige Guanaco’s, gordeldieren, kleine struisvogels, veel soorten watervogels en roofvogels zoals de condor. De natuur bestaat in deze delen voornamelijk iut lage struiken en steppegras. De Patagonische kust is een paradijs voor zeeolifanten, zeeleeuwen, zeehonden, pinguïns en dolfijnen. Tussen juni en december komen hier voor de kust ook walvissen om te paren en te baren. Het merengebied in het westen, wordt gekenmerkt door loof- en naaldbossen. De rivieren in dit meregebied zitten vol met zalm en forel en hier leven veel vogelsoorten, hertensoorten en katachtigen. Het nationale park Vuurland, in het zuiden, is erg groen en bosrijk. Hier vindt met veel konijnen, bever en allerlei soorten (water)vogels.

Klimaat

Argentinië kent vele verschillende klimaatzones vanwege de enorme afstanden en het Andes gebergte in het westen van het land. Het noorden is subtropisch terwijl het zuiden aan het poolgebied grenst. Argentinië ligt op het zuidelijk halfrond, waar de seizoenen tegengesteld zijn aan die in Nederland. Het klimaat in de omgeving van de hoofdstad Buenos Aires is gematigd. Daar heersen geen strenge winter, wel warme zomers. Argentinië kent twee bijzondere windfenomenen; de warme, vochtige ‘zonda’ voert als noordelijke wind tropische lucht aan. De koude ‘pamero’, zo genoemd omdat de uit het zuiden aangevoerde lucht veelal stof meevoert uit de pampa’s, wordt gekenmerkt door krachtige rukwinden.

Cultuur

De tango-dans ontstond in de havenwijken van Buenos Aires, La Boca en San Telmo. In de negentiende eeuw mengden mensen van Europese en Afrikaanse afkomst zich met de lokale bevolking, en uit de verschillende soorten van muziek en dans die men meebracht ontstond eind negentiende eeuw de tango. De tango werd aanvankelijk alleen gedanst door de arme mensen in de ‘conventillo’s’, huurkazernes waar deze mensen woonden, maar is in de loop der jaren uitgegroeid tot een populaire dansvorm onder alle bevolkingsgroepen. In Buenos Aires kan men tango studeren aan Fundacíon del Tango.

Het woord gaucho komt van het indiaanse Quechua-woord ‘huacho’, wat ‘wees’ betekent. De gaucho’s, oftewel Argentijnse cowboys die symbool staan voor het leven in de vrije natuur, vaak mestiezen, zijn al lange tijd hét symbool van Argentinië. Ze trokken al in de achttiende eeuw over de graslanden van pampa’s en temden daar wilde paarden en dreven koeien bij elkaar. Aan het einde van de achttiende eeuw werden er door de regering grote stukken land verkocht aan rijke mensen. Die verdreven de gaucho’s van hun werkgebied, waardoor de gaucho’s in een sociaal element terecht kwamen. Zo werden ze in feite gedwongen om in dienst te treden van de ‘estancia’s, de gigantisch grote landbouw- en veeteeltbedrijven. oftewel Argentijnse cowboys, die symbool staan voor het leven in de vrije natuur.

Bevolking

Argentinië heeft een grote verscheidenheid aan inwoners. Het grootste deel van de bevolking is blank (80%) en voornamelijk van Europese afkomst. Circa 5% van de totale bevolking bestaat uit mestiezen (personen van gemengd indiaans-blanke afkomst. Op dit moment leven er in Argentinië nog slechts 15 Indianenvolken. Toch is er nog veel van de Indianencultuur te zien, dorpjes waar nog traditionele markten en optochten worden gehouden. De Argentijnen zijn erg gastvrij en hechten veel waarde aan tradities.